В статье рассматривается историко-правовое содержание распространенного в Дагестане жанра арабоязычных соглашений (араб, иттифак). От XV-XIX вв. сохранилось несколько сотен таких документов, составленных в горских общинах (араб, джамаат) этого небольшого региона на окраинах мусульманского мира. Большинство из них относится к XVIII - первой половине XIX в., но часто это копии более древних документов. Наибольший интерес эти акты представляют для изучения эпохи войн, социальных потрясений и политико-правовых реформ в местном мусульманском обществе, начавшейся в XVI-XVII вв. и завершившейся подчинением Северо-Восточного Кавказа России и созданием так называемого военно-народного управления (1860-1917).

Источниками исследования послужили арабские рукописи из Нагорного Дагестана, сохранившиеся в государственных, мечетных и частных собраниях. Крупнейшая известная коллекция иттифак хранится в Рукописном фонде Института истории, археологии и этнографии Дагестанского научного центра РАН (РФ ИИАЭ) в Махачкале. Она была основательно изучена автором вместе с немецким исламоведом Михаэлем Кемпером во время экспедиции в Махачкалу в сентябре 2001 г. Из частных и мечетных собраний были использованы по преимуществу материалы, скопированные мною в 1990-е гг. в аварских и андийских селениях северо-западного Дагестана, главным образом в Цумадинском районе, где сохранилось несколько крупных рукописных коллекций. Кроме того, в работе были проанализированы и относящиеся к жанру иттифак арабские надписи историко-правового содержания из центрального и южного Дагестана.